19. yüzyılın ortalarında Lübeck. Uzun süreden beri bu bölgede yaşayan Konsolos Jean Buddenbrook’un (Armin Müller Stahl) ailesi tahıl ticaretiyle zengin olmuşlardır. Konsolos ölünce soyunu zor zamanlar beklemektedir. Thomas Mann’ın Nobel Ödül’lü romanından uyarlanmış feodal yapılı bir ailenin yükseliş ve çöküşünü anlatan bir film.
