Film, romanda anlatılanlara ve karakterlere sıkı sıkıya bağlı kalarak ana karakter K.'nın karlı bir kış günü küçük bir kasabaya gelişi ile başlar. K.' nın belki de kısa bir süre için geldiği (ki bunu hiçbir zaman bilemeyeceğiz) bu yerdeki insanlar, Kafka' ya özgü tuhaf tesadüfler sonucu O'nu kadastro memuru olarak kabullenirler. Ancak K.' nın tek derdi yatacak bir yer olmaktan çıkar ve kasabaya hakim olan Şato'nun muğlak iktidarının sırları O'nun için uzunca sürecek -ve bitemeyecek- bir bulmacanın başlangıcı olur.
